뿌리털뿌리털뿌리는 대개 가지가 매우 복잡하게 나누어져서 땅 속으로 넓고 깊게 들어가 있다.
뿌리골무는 바로 위쪽 뿌리 끝 가까이에 있는 생장점을 보호하는 역할을 한다.
생장점의 세포는 분열을 활발하게하여 새로운 세포를 자꾸 만들어 내면서 끝 쪽으로 뻗어 가기 때문에 뿌리는 점점 길어진다.
또, 뿌리 끝 가까이에는 뿌리털이라고 불리는 가느다란 털이 많이 나 있다.
뿌리털은 매우 연약해서 뿌리를 뽑을 때 조심조심 뽑아도 대개는 뿌리털이 떨어져 버린다.
뿌리털은 뿌리의 가장 바깥쪽 세포의 일부가 길게 변형된 것으로 흙 속의 양분이나 물을 실제로 빨아들이는 일을 한다.
따라서 어는 식물의 뿌리에나 뿌리털의 수가 많은 까닭은, 양분이나 물에 닿는 면적을 넓히기 위해서다.
뿌리가 뻗어 감에 따라 뿌리 끝 쪽에는 새로운 뿌리털이 잇달아 돋아 나는데 새로운 뿌리털이 잇달아 돋아 나는데 새 뿌리가 나온 쪽의 묵은 뿌리는 말라 죽어 버린다.
식물의 뿌리에는 대개 뿌리털이 돋아나 있지만, 물 속에서 살고 있는 식물이나 물가꾸기한 육지 식물에는 뿌리털이 없다.
또, 다른 식물에 기생해서 살고 있는 식물의 뿌리에도 뿌리털이 없다.
왜냐하면 이들 식물은 어린뿌리의 표면 전체에서 직접 물이나 양분을 빨아들이기 때문이다.
또, 보통 식물이라도 뿌리가 물 속에 잠겨서 생활하게 되면 뿌리털의 수는 매우 적어진다.