식물체에서 물이 올라가는 것을 뿌리에서 물을 흡수하는 힘, 즉 근압이 한 원인이다.
무성하게 자란 수세미, 오이 등의 줄기를 밑동에서 잘라 주면 자른 면에 서 많은 양의 물이 스며 나오는데,
이는 근압에 의해 뿌리로부터 물이 상승하기 때문이다.
모세관 현상도 물이 상승하는 한 원인이다.
직경이 매우 작은 관을 물 위에 세우면 작은 관 속의 수면은 관 밖의 수면보다 높게 되며
관의 직경이 작을수록 이러한 모세관현상은 두드러지게 나타난다.
뿌리에서 흡수한 물은 물관을 통해 상승하는데,
이 물관 자체는 세포가 기둥처럼 연결된 매우 가느다란 관이다.
따라서, 물관에서 일어나는 모세관 현상도 물이 상승하는데 일익을 담당하고 있다.
물관 속의 물기둥은 뿌리에서부터 잎까지 계속 연결되어 있는데,
이 물기둥내에서 물분자끼리 서로 잡아당기는 힘이 물이 상승하는 데 가장 큰 역할을 하고 있다.
식물의 키는 수십 m 이상되는 것도 있는데,
이 높이까지 물이 올라가기 위해서는 근압과 모세관 현상만으로는 힘이 절대 부족하.